云南普洱是云南最想走向世界的地方。300多年前，茶馬古道從這里出發，分6路輾轉曲折、歷盡千辛萬苦向東亞、南亞、中亞延伸，把云南普洱茶帶給了世界。今天，云南普洱市正乘中國面向西南開放橋頭堡建設的東風，進行新一輪城市規劃和建設。

　　從兵城到開放之城

　　由于眾所周知的原因，云南普洱市(原云南思茅地區)曾是屯兵之城。1964年趙祖臣從成都工學院一畢業，就來到云南思茅建設局從事規劃和建設管理工作。在他眼里，那時，這座城只有兩條街：一條不足1里的老街，另一條小工廠、軍營、農田、居民房夾雜的思茅大街。當年從昆明到思茅坐卡車走了20多個小時的趙祖臣感慨道：“哦，現在變化大嘍，云南普洱市已由兵城轉變為前沿開放的城市。交通四通八達，山美水美，空氣新鮮。”

　　云南普洱市位于云南省西部，東南與越南、老撾接壤，西南與緬甸山水相連，是云南省國土面積最大的州市，瀾滄江—湄公河縱貫全境，具有“一市連三國、一江通五鄰”的區位優勢。

　　1992年經國務院批準對外開放后，云南普洱市從改革開放的末端走向對外開放的前沿。尤其是穿境而過的昆明—曼谷國際大通道建成后，云南普洱市面向世界將城市定位為：中國通向東南亞大通道上的黃金前沿口岸城市，目標是做一個世界級的曼妙城市。云南普洱市委書記沈培平說：“如果有一天，人們提起茶葉就能想起普洱市，就像人們提起紅酒就會想起法國的波爾多一樣，那么，云南普洱市這個城市就真正成為了一個世界級的精品城市。”